对于中美两国而言，1972年无疑是一个具有特殊意义的年份。这一年2月21日，美国总统尼克松访华，20多年来中美关系的坚冰被打破，中美关系由此翻开了崭新的一页，世界战略格局因此发生了重大变化，而带来此次巨变的乒乓外交则成了世界外交史上的经典。
大众市场对《乒乓》的热烈反响改变了随后科技世界中许多人和许多公司的命运。1976年愚人节，阿塔利公司员工史蒂夫·乔布斯创立了苹果公司（NASDAQ:AAPL），这家公司随后挽救了临近夕阳的消费电子产业，大众市场的伟大因此得以再度彰显。又过了10年，任天堂（7974.O）受阿塔利的影响将主营业务从扑克牌转向专业游戏机，从而接替后者续写了现代家用游戏机的神话。
初具雏形的互联网就征服了参加这次大会的技术专家，他们一致认为有必要就高级联网技术进一步合作，国际互联网工作组（Inter Network Working Group，INWG）因此成立。由于主持演示的卡恩工作太忙，温顿·瑟夫（Vinton Cerf）走上前台成为INWG的首任主席。
1978年，来自芝加哥的科学家沃德·克里斯滕森（Ward Christiansen）和兰迪·苏斯（Randy Seuss）开发出了历史上第一个计算机公告牌系统CBBS。几乎与此同时，世界历史上的第一个新闻组、第一组表情符号以及第一个网络游戏也在个人电脑群雄并起的疯狂中相继问世。
从1939年至1955年，布什一直担任卡内基学院的院长。二战期间，他领导6000名美国高级科学家帮助政府赢得了战争的胜利。“曼哈顿计划”中政府制定目标而科学家解决问题的科研模式及其展现出的惊人创造力，令布什对程序化且目标明确的资助方式兴趣激增。
两大标准之间的竞争由此开始。这不是仅仅关乎名誉归属的无端内耗，而是关系互联网生死存亡的路径选择。OSI制定的模型在理论上确已尽善尽美，它定义了开放系统的层次结构、层次之间的相互关系以及各层所包括的任务。但该模型除此之外就再无任何贡献：它只是描述了这样一种结构和与之相关的一些概念，却并未提供一个实现这一切安排的方法。
人类进入机器时代后，“简约”逐渐取代“繁复”，占据了哲学与美学的制高点。技术亦然。电话诞生之初，贝尔不断告诉人们电话将是把音乐会带回家的最好办法。同样的故事也发生在微处理器诞生之初，那时的诺伊斯坚信微处理器将为钟表业带来革命性变化。但随后的历史证明，两项发明的发展都与最初的设想相去甚远，有更简单的设计帮他们完成了这些任务。
NSFnet随后就通过FIX和CIX实现了与这些网络之间的信息交换。NSFnet的建立和随后与其他网络的成功互联，是Internet历史上的一个里程碑。它标志着NSF已经取代国防部成为促进互联网发展的主要力量，作为单纯军事工具的阿帕网则从此开始淡出历史舞台。
此后，以TCP/IP为基础的互联网长势旺盛，欧洲大学中使用TCP/IP的地下运动也蓬勃发展了起来。尽管官方还在努力争取，但民间的支持已经让标准之争出现了戏剧性的逆转，任何遏制TCP/IP的作法这时都显得徒劳无功，OSI终于在大众力量面前全面败退。
随后的历史证明，TCP/IP对互联网的发展起到了难以估量的巨大作用。知识共享开阔了人们的视野，网络延伸则带来了全新的市场机遇。到1988年，美国已经拥有软件企业1万家，编程人员100万，各类信息数据库1.5万个，信息产业的产值则达到1246亿美元，这已经相当于同期中国国内生产总值的三成，所有这些都为美国信息产业的腾飞奠定了基础。
随后的历史同样证明，一旦退出对技术细节的规划，官方其实有更好的方式影响创新。尽管财政连年赤字，但美国还是在1989年支出了总计1292亿美元的研发投资，这一数字甚至超过了英、德、法、日、加5个发达国家的总和。疯狂的投资帮助美国在27个关键技术领域赢得了领先地位，而美国在工业制造和能源领域的落后局面也因此得到了显著的改善。
这是一段激情燃烧的岁月。而更重要的是，从那时开始的互联网改变了人们获取知识的方式和途径，也缔造了一个只属于随后时代的人群：网民。
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