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科学家提出癌症进化疗法:利用癌细胞自相残杀

http://www.it09.cn 时间:2016-07-04 09:41来源:IT09数码网

癌细胞的分裂过程。

癌细胞的分裂过程。

癌细胞的分裂是野蛮的、不受控制的增生。

癌细胞的分裂是野蛮的、不受控制的增生。

  新浪科技讯 北京时间6月26日消息,据国外媒体报道,近年来癌症对人类健康的威胁越来越严重。科学家们一直在致力于寻找癌症的诱因及发病机制,并努力研发新的癌症治疗技术。科学家认为,癌症是人类进化过程中的副产品。因此,英国、意大利等国科学家试图利用进化理论创新癌症治疗方案,这些进化疗法包括同时针对两种基础突变实施靶向治疗以及“癌细胞自相残杀”疗法等。

  人类与癌症的战争究竟要持续多长时间?最终人类的胜算究竟有几何?最新数据显示,人类面对癌症挑战的形势越来越严峻。美国癌症协会权威数据显示,美国人一生中患癌风险,男性为42%,女性为38%。这样的数据在英国更为糟糕。英国癌症研究所科学家研究发现,男性和女性在一生中某个时间点患癌可能性分别为54%和48%。更糟糕的是,这样的数据在呈上升趋势。英国麦美伦癌症援助中心调查数据显示,2015年,英国大约有250万癌症患者;癌症病例每年以3%的速度增加,或每五年会增加约40万病例。

  通过这些数据我们看出,癌症已变得越来越常见。人为什么会得癌症呢?要想得到这一问题的答案,我们首先必须要清楚,癌症是我们人类进化过程中一个不幸的副产品。像人类这样的大型、复杂的动物,很容易受到癌症的侵袭,主要原因就在于他(它)们是大型、复杂的动物。虽然,人类的进化形成了这样一种糟糕的副产品,但同时人类思想的进步也获得了对付癌症的先进治疗方法。

  要想弄清楚癌症是如何出现的,我们首先要了解一个我们人类身体内一个最基本的过程--细胞分裂。我们都知道,我们每个人的生命都是以精子和卵子的结合开始的。数天内,受精卵变成一个拥有数百细胞的球体。到18年后我们成年时,那些细胞已经分裂了无数次。甚至科学家都无法确切知道我们体内的细胞数量,关于细胞分裂的次数,科学家们也意见不同。

由于癌细胞产生突变,它们的基因多样性也随之提高。

由于癌细胞产生突变,它们的基因多样性也随之提高。

恶性肿瘤就像是一棵拥有分枝的树,每一条新的分枝就是新的突变。

恶性肿瘤就像是一棵拥有分枝的树,每一条新的分枝就是新的突变。

  在人体内,细胞分裂是受到严格控制的。比如,当你最初长出手掌时,一些细胞通过“自杀”过程从而雕刻出我们的手形,让我们的手指之间切割出缝隙,这种“自杀”过程就是所谓的“细胞凋亡”,即自控性细胞死亡。癌症的出现其实也是一种细胞分裂,但两者之间存在一个重要的差异,即癌细胞打破了我们其它细胞所遵循的受控分裂规则。

  英国剑桥大学进化生物学家蒂莫西-维尔解释说,“它们是不同的有机组织。这种细胞比周围其它细胞分裂得越快,获取的营养越多,那它们将来更有可能成为癌细胞,而且它们存活和成长的可能性更大。”健康的细胞分裂是受到控制和约束的,而癌细胞的分裂则是野蛮的、不受控制的增生。“成年细胞是持续受到严格控制的,但癌细胞则失去了控制。”

  癌症的形成与某些基因有关,比如p53基因。如果某些基因因为意外停止细胞生长而导致癌细胞突变,那么癌症就会以不受控制的方式疯狂生长。然而,我们人体很擅长发现这些突变。人体内有许多生物系统,它们会在突变细胞对人体产生伤害前将其摧毁。人体内有许多“正确的”基因,它们会发出指令去杀死那些“腐败的”基因。英国弗朗西斯-克里克研究所科学家查尔斯-斯旺顿表示,“经过数百万年的进化,我们已经拥有了这种自我保护机制。它已经很好了,但仍然不够完美。”

  威胁来自于极少数无法修复的“腐败”细胞。经过长期生长,这些细胞中总有个别可以长大并分裂出成千上万个癌细胞。最终,肿瘤中可能有数十亿个癌细胞。这就是癌症的严重性所在。最初的“腐败”细胞一旦分裂并形成一个肿瘤,那这个人就已经得了癌症,除非所有的癌细胞被清除。即使只有少数几个癌细胞幸存下来,它们就能够快速分裂并复发成肿瘤。此外,癌细胞远比这可怕。只要癌细胞分裂,它就可能产生新的突变并影响自身的行为。换句话说,它们进化了。随着肿瘤中的细胞发生变异,它们也变得越来越基因多样性。

癌细胞可能无法一次性杀死。

癌细胞可能无法一次性杀死。

日光暴晒可能导致DNA损伤。

日光暴晒可能导致DNA损伤。

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